Требовать от сборной борьбы за выход в дивизион 1A не стоит
Сегодня сборная Украины по хоккею проведет свой первый матч на чемпионате мира в третьем по значимости дивизионе 1B. Помимо нашей команды в турнире в польском городе Тыхы принимают участие дружины из Японии, Эстонии, Сербии, Польши, и, волею календаря, наша команда начнет свой турнирный путь игрой с сербами.
Участвовать вопреки войне
Еще 20 марта на внеочередном заседании совета Федерации хоккея Украины было принято решение об участии национальной и юношеской сборной Украины в предстоящих соревнованиях – чемпионате мира по хоккею. Несмотря на кровавые военные действия в государстве, национальная сборная Украины под руководством Вадима Шахрайчука начала подготовку к мировому форуму. Более того, украинское представительство обеспечено и на юниорском ЧМ среди игроков до 18 лет. Зеленый свет на подготовку и участие в мировом соревновании был дан команде, которой руководит главный тренер Александр Бобкин. ЧМ-2022 в дивизионе IB для нашей команды проходит в итальянском Азиаго с 25 апреля по 1 мая. Среди соперников сине-желтых – команды Италии, Австрии, Венгрии, Словении, Польши. Кстати, наша команда отлично стартовала на ЧМ, обыграв с крупным счетом в двух стартовых матчах команды Польши (6:1) и хозяев турнира – итальянцев (6:3). Впереди у юных украинцев решающие сражения за то, чтобы повыситься в классе и попасть во второй по значимости дивизион 1А – против Словении (завтра, 28 апреля), Венгрии (29 апреля) и Австрии (1 мая).
А вот женская национальная сборная Украины в 2022 году пропустила чемпионат мира в дивизионе IIIA, который прошел 4-7 апреля в столице Болгарии – Софии. Участие команды Евгения Алипова в этом турнире невозможно в связи с тем, что большинство девушек – кандидатов в сборную находятся в разных уголках мира, а сроки соревнования не позволят подготовить команду должным образом.
Из теробороны – в сборную
Форвард киевского “Сокола” Дмитрий Нименко после начала российского вторжения записался в тероборону Киева и не думал о возвращении на лед. Однако национальная Федерация хоккея, да и Украина в целом в лице государства, решила, что национальной сборной по хоккею стоит поехать на чемпионат мира, который состоится в конце апреля. И в середине месяца команда выехала в Венгрию для подготовки.
“Признаться, я вообще не ожидал, что наша национальная команда в это время будет собираться. Был уверен, что чемпионат мира мы пропустим. Все переиграли как-то мгновенно. Вадим Шахрайчук позвонил мне за три или четыре дня до выезда в Мишкольц. По словам тренера, на выступлении команды на чемпионате мира настаивает государство. Поскольку я был в теробороне, до границы доехал быстро, без происшествий. Добрались в Мукачево, а оттуда в Венгрию”, – вспоминает эти дни нападающий.
Ставка на местных
За два дня до старта чемпионата мира стал известен состав сборной Украины. Главный тренер команды Вадим Шахрайчук предсказуемо сделал свой выбор в пользу игроков из украинских клубов. Легионерами в составе команды являются лишь защитник Иван Литвинов (“Стадион Врхлаби”, Чехия), а также нападающие Виталий Лялька (“Прешов”, Словакия) и Михаил Чиканцев (“Каликс”, Швеция) – три игрока из 22. Впрочем, украинская лига уже заработала себе относительно высокий авторитет в Европе, а в первой половине сезона 2021/2022, осенью прошлого года, сразу два наших клуба участвовали в еврокубках – донецкий “Донбасс” в хоккейной Лиге чемпионов и киевский “Сокол” в Континентальном кубке. И шансов выиграть турнир сугубо силами игроков украинской лиги и подняться во второй дивизион – весьма предостаточно.
Первый матч украинская команда проведет против явного аутсайдера ЧМ – команды Сербии. И в случае победы, украинские хоккеисты, по сути, уже гарантируют себе выживание, потому что вчера сербы открыли турнир разгромным поражением от Японии. Судя по всему, именно японцы и хозяева льда – поляки – будут основными претендентами на повышение в классе.
А вот команда Украины провела неплохую подготовку, сыграв ряд контрольных матчей, в том числе со сборной Венгрии, находящейся дивизионом выше. Вылететь Украина точно не должна, но и требовать от команды в нынешней ситуации борьбы за выход в дивизион 1A не стоит.
Вероятно, основной целью будет борьба со сборной Эстонии за третье место в группе.
Середняки третьей лиги
Сборная Украины по хоккею уже не первый год играет в третьем дивизионе мирового хоккея, и задача у нас неизменно одна – повыситься в классе. Команда, главным достижением которой за все время выступлений было участие в зимних Играх – 2002 в Солт-Лейк-Сити (единственная Олимпиада, в которой сборная приняла участие), помимо этого в нулевые была завсегдатаем компании сильнейших на чемпионате мира. Вместе с чехами, американцами и канадцами украинцы играли с 2001-го, пройдя до этого, за девять турниров (1992-2000), все низшие дивизионы. Более того, в топ-дивизионе украинцы попадали даже в элиту – десятку сильнейших, занимая девятое место. Но “сказка закончилась” на чемпионате мира – 2007 в России, где на турнире в Москве и Мытищах украинцы заняли последнее, 16-е, место среди 16 участников. В дальнейшем команда несколько лет выступала во втором по значимости дивизионе, но все попытки вернуться в элиту оказались тщетными. Более того, если ранее команда реально боролась за повышение в классе, то чемпионат мира – 2011 обернулся унылым третьим местом, в середине турнирной таблицы из шести участников.
А на следующий год и вовсе случилась трагедия: на ЧМ в Любляне (Словения) команда впервые вылетела в третий по значимости дивизион. Затем был победный ЧМ-2013 в Киеве и возвращение во второй дивизион, но “болтанка” между дивизионами продолжалась шесть лет, пока на ЧМ-2017… в Киеве сборная Украины не заняла последнее, шестое, место и не выбыла в третий дивизион, где уже находится четыре года.
Изменения в группах
В элитной компании украинских хоккеистов не видели вот уже полтора десятилетия. Более того, не увидят и в этом, и в следующем годах. Даже если у нашей команды сейчас начнется белая полоса и серия блестящих побед, максимум, на что мы можем рассчитывать, – это на попадание в число участников элитного дивизиона ЧМ в 2024 году. В отличие от Международной федерации волейбола, которая нам отдала место России в числе участников чемпионата мира, в хоккейной федерации пошли по спортивному принципу.
Турниры нынешнего года во всех дивизионах заметно отличаются от турниров предыдущих лет. Причина всему – дисквалификация сборных России и Беларуси от официальных соревнований под эгидой IIHF. Их места займут сборные Франции и Австрии, которые должны были выступить в дивизионе 1A. Обе команды выбыли из топ-дивизиона в 2019 году, но в низшем дивизионе так и не сыграли: на протяжении последних двух лет чемпионаты в них были отменены. В итоге сборная Франции займет место сборной России в группе A, матчи которой состоятся в Хельсинки. Команда Австрии отправится в группу B – вместо команды Беларуси, турнир которой примет Тампере. Кстати, именно Тампере станет главным городом предстоящего чемпионата мира. Здесь пройдут матчи группы B, два четвертьфинала, оба полуфинала, матч за бронзовые медали, а также финальный поединок. Матчи мирового первенства в Тампере примет новая арена – на данный момент она носит имя концерна Nokia, и на хоккейных матчах ее вместимость составляет 13 455 зрителей.
Что касается низших дивизионов, то и в 1А, и в 1В команд теперь не шесть, а пять. Место в дивизионе 1А, откуда из шестерки участников выбыли Франция и Австрия, досталось команде Литвы из 1В, и потенциальная четверка превратилась в пятерку. А в дивизионе 1В остались все команды, кроме сборной Литвы.
Остается добавить, что в нашей группе только победитель повысится в классе, а последняя команда вылетит в низший – четвертый – эшелон ЧМ.