Киевляне выступят во втором по значимости хоккейном еврокубке
Сегодня в Будапеште стартует второй раунд Континентального кубка по хоккею — второго по значимости еврокубка. В столице Венгрии соберутся четыре команды, среди которых будет и вице-чемпион Украины киевский «Сокол».
Особенности регламента
Изначально в розыгрыше Континентального кубка 2021/2022 принимали участие 19 команд из 19 стран. Семь команд начали турнир с первого раунда, еще шесть — со второго и шесть — с третьего. «Сокол» благодаря относительно высокому рейтингу Федерации хоккея Украины стартует в этом турнире именно со второго раунда. И если судить по рейтингу, нашим самым слабым соперником будет один из победителей первого этапа Континентального кубка эстонский «Вялк».
Коллектив из Эстонии в первом раунде в группе из трех команд выиграл оба матча — у «Хоккей Панкс» (Вильнюс, Литва) и ХК «Акюрейри» из одноименного города в Исландии.
Остальными соперниками украинского клуба будут хозяева площадки из «Ференцвароша» (Будапешт, Венгрия) и ХК «Олимп Рига» из столицы Латвии. По логике организаторов турнира и по рейтингу IIHF эти команды должны быть сильнее столичного гранда. И именно этот факт в ближайшие дни киевлянам придется опровергнуть.
Начнут с самого сложного
Уже первым соперником киевлян во втором по значимости еврокубке станет ХК «Олимп Рига», стоящий выше всех остальных соперников в том самом рейтинге. А потому с первого же матча вице-чемпион Украины и лидер текущей турнирной таблицы регулярного чемпионата Украинской хоккейной лиги должен показывать свои наилучшие качества. Впрочем, тот факт, что «Сокол» находится «на ходу», ни у кого не вызывает сомнений. В турнирной таблице УХЛ у киевлян сейчас 20 очков, и они на 5 баллов опережают «Кременчук», на 6 — «Мариуполь» и на 7 — «Донбасс» и «Краматорск». Лидерство у столичного клуба более чем уверенное.
Уже после игры с латвийским клубом киевляне сыграют с хозяевами льда из венгерского «Ференцвароша» — в субботу, а в воскресенье — с эстонским «Вялком». Собственно, эти матчи и должны показать настоящий уровень украинского клубного хоккея в целом. К сожалению, дебют «Донбасса» в Лиге чемпионов не принес положительных эмоций болельщикам донецкого клуба, а также поставил ребром вопрос об уровне нашей лиги (УХЛ) и исполнительского мастерства игроков. И сейчас у «Сокола» есть реальный шанс немного исправить ситуацию.
Добавим, что только победитель группы выходит в третий раунд, где попадет в квартет с «Ольборг Пайрэтс» (Дания), ХК «Гомель» (Беларусь) и «Шеффиолд Стилерс» (Великобритания). В свою очередь, уже в суперфинал выйдут команды, занявшие первые и вторые места на третьем этапе.
Повторить успехи «Донбасса»
Между тем «Соколу» есть на кого равняться, начиная выступления в Континентальном кубке. Главный трофей этого турнира уже покорялся украинской команде, которая, кроме победы во втором по значимости еврокубке, запомнилась и яркими выступлениями в сильнейшей клубной лиге Европы — восточно-европейской КХЛ. Речь идет о донецком «Донбассе», который в сезоне 2012/2013 выиграл в Суперфинале все три матча — у «Металлурга» (Жлобино, Беларусь), «Больцано Фоксес» (Италия) и «Руан Драгонс» (Франция).
Повторить успех дончан «Соколу» будет крайне трудно, ведь молодая команда существует всего-то второй сезон после возрождения. К тому же к легендарному «Соколу», который является бронзовым призером чемпионата СССР — 1985 и 12-кратным чемпионом Украины, нынешняя команда имеет весьма посредственное отношение. А для молодых игроков команды нынешний розыгрыш Континентального кубка в первую очередь станет неоценимым опытом игр на самом высшем уровне.